Émile Zola (1840-1902) es el máximo representante del naturalismo literario. Está reconocido como parte del patrimonio francés, junto a escritores como Gustave Flaubert, con el que tuvo una estrecha amistad. También fue amigo del pintor Paul Cézanne, compañero de colegio. Desde muy joven se apasionó por la literatura y convirtió la escritura en su verdadera vocación. Colaboró con sus crónicas políticas en varios periódicos y, con su propia vida como inspiración, pronto se convirtió en la revelación literaria de Francia. Alcanzó el éxito en 1872, época en la que publicaba una novela al año. Junto a Guy de Maupassant y otros cuatro autores franceses, publicó el libro de relatos Las veladas de Médan.
Fue un escritor comprometido políticamente hasta el final de sus días. Es muy conocida su implicación en el caso Dreyfus, con la publicación de un artículo titulado «J'accuse…!», en el diario L'Aurore, con el que intentó combatir la injusticia cometida contra Alfred Dreyfus, militar acusado de espía. Le costó el exilio a Londres y una demanda por difamación.
Pero si por algo se conoce a Émile Zola es, sobre todo, por Les Rougon-Macquart. Esta serie de 20 libros está inspirada en el universo literario de Honoré de Balzac y ambientada en el Segundo Imperio de Napoleón III; cuenta con novelas como Germinal y Nana, que han sido adaptadas al cine.
¿Cómo leer y escuchar a Émile Zola?
La gran obra de Zola se centra en el ciclo de Les Rougon-Macquart. A continuación, podrás encontrar algunas de las novelas que la componen, por orden cronológico.
La fortuna de los Rougon
El primer volumen de la serie se desarrolla en Plassans, Aix-en-Provence, donde Émile Zola pasó su juventud, y en Lorgues. Contiene la genealogía de todos los personajes que encontraremos más tarde en las novelas. «Quiero explicar cómo una familia, un pequeño grupo de seres humanos, se comporta en una sociedad, desarrollándose para dar lugar al nacimiento a diez o a veinte individuos que parecen, a primera vista, profundamente diferentes, pero que el análisis muestra íntimamente ligados los unos a los otros».
El vientre de París
Durante el Segundo Imperio, París sufrió grandes transformaciones, sobre todo en el barrio comercial debido al proyecto Baltard. En aquella época, la artesanía tradicional sobrevivía junto al el modernismo con la llegada del mercado de Les Halles. En su novela, Émile Zola describe la vida cotidiana, las intrigas y los destinos de los hombres y mujeres.
La taberna
Suscitó una fuerte polémica, ya que se consideraba demasiado cruda, aunque describía la realidad de la época, en la línea del movimiento naturalista. Narra la historia de Gervaise, que se esfuerza por mantener a toda su familia, pero Lantier y Coupeau, parásitos alcohólicos, la llevan a la ruina. Todo comienza cuando Gervaise acepta, por debilidad, casarse con Coupeau después de que su amante Lantier la abandone, a ella y a sus hijos, por otra mujer.
Miseria humana
Octave Mouret, el futuro héroe de El paraíso de las damas, llega a París y se convierte en el nuevo inquilino de un bloque de apartamentos burgués de la calle de Choiseul. Pronto descubre que en esta residencia las intrigas forman parte de la vida cotidiana, entre el adulterio y la hipocresía burguesa. Octave, que al principio se ve atrapado en este juego, vuelve al buen camino con Madame Hédouin, que consigue mantenerse al margen de esta sociedad miserable.
El paraíso de las damas
Nos encontramos con unos grandes almacenes que están aplastando al comercio tradicional y, en particular, a Denise Baudu como una de las grandes afectadas. En el trasfondo de la historia está la denuncia de una sociedad jerarquizada, con los sentimientos de celos, malicia y perfidia en el eje central, pero sin dejar atrás el progreso y el éxito.
Germinal
Étienne Lantier es un maquinista en paro que vaga por las carreteras del norte de Francia. Por casualidad, encuentra trabajo en la mina de Voreux, y allí descubre las inhumanas condiciones de trabajo y la miseria de la vida de minero. Desesperados por las penurias que tienen que soportar, Étienne y sus compañeros deciden declararse en huelga.
La bestia humana
De Batignolles a Auteuil, un maquinista de locomotoras deambula, cuchillo en mano, obsesionado por una sola idea: matar a una mujer. En el tren de Le Havre, una pareja apuñala a un destacado miembro del régimen imperial antes de arrojarlo a la vía. En La Croix-de-Maufras, un pueblo remoto, un guardia envenena a su mujer para quedarse con su dinero. Sin duda, con La bête humaine, título original en francés, Émile Zola escribió una novela naturalista pero también negra.
El dinero
Aristide Rougon, conocido como Saccard, el promotor inmobiliario de La jauría, reaparece en esta novela para conquistar el mundo de las finanzas. Mientras crea el Banco Universal para financiar sus proyectos de desarrollo en Oriente Medio, intenta aumentar los beneficios de sus acciones a través de la prensa y de rumores hábilmente calculados. Pero cuando la fama se construye sobre arena, suele ser efímera.
El desastre
También traducida como La debacle, esta novela escrita en tres partes es la más larga de la serie. Narra la historia de Jean Macquart, el protagonista de La tierra, un granjero que se vuelve a alistar en el ejército tras la muerte de su esposa. Durante la guerra franco-prusiana de 1870, será testigo impotente del hundimiento del Imperio y de la derrota de sus ejércitos. En esta única novela histórica de Émile Zola, el autor francés denunció los horrores de la guerra, lo que le hizo ganar numerosos enemigos.
El doctor Pascal
Esta novela, Émile Zola puso punto final a la serie naturalista. En Plassans, Pascal Rougon vive con su sobrina Clotilde, a la que ha criado y adora. Lleva treinta años trabajando en las leyes sobre la herencia, concretamente, estudiando a su propia familia. Ha creado un árbol genealógico y ha acumulado archivos sobre cada uno de los miembros de la familia Rougon-Macquart, a los que su madre desea destruir para que desaparezca todo rastro del origen de la familia.
Los libros por orden cronológico de Émile Zola
# | Título | Autor | Fecha de publicación |
1 | Cuentos a Ninon | Émile Zola | 1864 |
2 | La confesión de Claudio | Émile Zola | 1865 |
3 | Los misterios de Marsella | Émile Zola | 1867 |
4 | Teresa Raquin | Émile Zola | 1868 |
5 | El ataque del molino | Émile Zola | 1877 |
6 | La inundación | Émile Zola | 1880 |
7 | Lourdes | Émile Zola | 1894 |
8 | Roma | Émile Zola | 1896 |
9 | París | Émile Zola | 1898 |
10 | Fecundidad | Émile Zola | 1899 |
11 | Trabajo | Émile Zola | 1901 |
12 | Verdad | Émile Zola | 1903 |
13 | Messidor | Émile Zola | 1898 |
14 | L'Ouragan | Émile Zola | 1901 |
15 | Perrette | Émile Zola | 1861 |
16 | Les Héritiers Rabourdin | Émile Zola | 1874 |
17 | Le Bouton de Rose | Émile Zola | 1878 |
18 | La novela experimental | Émile Zola | 1880 |
19 | La escuela naturalista | Émile Zola | 1881 |
20 | El naturalismo en el teatro | Émile Zola | 1881 |
Serie Los Rougon-Macquart
# | Título | Autor | Fecha de publicación |
1 | La fortuna de los Rougon | Émile Zola | 1871 |
2 | La jauría | Émile Zola | 1871 |
3 | El vientre de París | Émile Zola | 1873 |
4 | La conquista de Plassans | Émile Zola | 1874 |
5 | La caída del abate Mouret | Émile Zola | 1875 |
6 | Su excelencia Eugène Rougon | Émile Zola | 1876 |
7 | La taberna | Émile Zola | 1877 |
8 | Una página de amor | Émile Zola | 1878 |
9 | Nana | Émile Zola | 1880 |
10 | Miseria humana | Émile Zola | 1882 |
11 | El paraíso de las damas | Émile Zola | 1883 |
12 | La alegría de vivir | Émile Zola | 1884 |
13 | Germinal | Émile Zola | 1885 |
14 | La obra | Émile Zola | 1886 |
15 | La tierra | Émile Zola | 1887 |
16 | El sueño | Émile Zola | 1888 |
17 | La bestia humana | Émile Zola | 1890 |
18 | El dinero | Émile Zola | 1891 |
19 | El desastre | Émile Zola | 1892 |
20 | El doctor Pascal | Émile Zola | 1893 |
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