Cuando los vampiros dejaron de dar miedo y empezaron a fascinarnos
Hay vampiros y vampiros: no todos son iguales, del mismo modo que nuestra manera de estar en el mundo cambia con el paso del tiempo. El vampiro del siglo XIX, nacido de la ferviente imaginación de algunos de los grandes escritores de historias de vampiros, entre ellos Bram Stoker, vive al margen de la sociedad: aunque pertenezca a la aristocracia, es una figura aislada, no integrada y plenamente consciente de su diferencia.
Y es aquí donde aparece ya la primera gran diferencia con los vampiros retratados en las sagas young adult, con fenómenos editoriales de alcance mundial como Twilight, para entendernos: allí los vampiros van al colegio y a la universidad, visten como los demás y aspiran al amor romántico –este sí, decimonónico – igual que cualquier otro ser humano que no se dedica a salir de caza en busca de sangre. Además, la inmortalidad del vampiro decimonónico le confiere una especie de aura inquietante, rebosante de sed de dominio y poder. El vampiro nacido después de los años 2000, en cambio, vive la inmortalidad más como una carga que como un privilegio. Es el caso de Edward en Twilight: para él, ser inmortal significa estar condenado a una vida que no ha elegido y de la que querría mantener a Bella a salvo. Bella, por el contrario, desea la inmortalidad precisamente porque la considera la única manera de poder compartir para siempre su vida con Edward.
¿Y qué decir del hecho de que el vampiro decimonónico, precisamente por ser marginal, amenace fuertemente el orden establecido? Da miedo porque es diferente, porque encarna todo aquello que la sociedad no consigue integrar. El vampiro contemporáneo, el interpretado por Robert Pattinson en Twilight, es, en cambio, una criatura deseable: ¿quién no querría enamorarse de él?
También Only Lovers Left Alive, la película de Jim Jarmusch protagonizada por Tom Hiddleston y Tilda Swinton en el papel de dos vampiros enamorados, es una especie de fábula contemporánea que retoma y reinterpreta muchos de los aspectos más característicos del mito del vampiro. Aquí el vampiro ya no es una criatura monstruosa de la que haya que defenderse, sino un ser melancólico y refinado, culto, cansado de la eternidad y del mundo de los humanos. Jarmusch da así la vuelta al imaginario tradicional: la inmortalidad ya no es, sobre todo, una fuente de poder, sino una condición existencial que lleva consigo aburrimiento, soledad y desencanto.
Quizá deberíamos resignarnos a la idea de que los vampiros, al igual que sucede con cualquier otro aspecto de la vida, no son más que el reflejo de nuestros miedos más recónditos y que se modelan a medida que cambian los tiempos. Si hoy aspiran a la integración, frecuentan nuestros colegios, visten como nosotros y, sobre todo, se convierten en criaturas deseables, quizá sea porque nuestros miedos han cambiado. El vampiro contemporáneo parece encarnar, de hecho, una obsesión cada vez más presente: la de escapar del paso del tiempo, conservar un cuerpo joven y retrasar todo lo posible el declive. Lo vemos, de distintas formas, en la cirugía estética, en la investigación tecnológica sobre la longevidad e incluso en la ambición de empresarios como Elon Musk, que imaginan un futuro en el que puedan superarse los límites biológicos del ser humano.
Para reflexionar sobre cuánto ha cambiado la figura del vampiro y sobre nuestro propio deseo de escapar del paso del tiempo, no nos queda más que recurrir a las mejores novelas de vampiros en busca de respuestas o, al menos, de alguna forma de consuelo en la literatura vampírica de todos los tiempos, entre grandes clásicos y sagas de vampiros surgidas después del año 2000.
Los grandes clásicos de la literatura de vampiros
Novelas de vampiros: Vathek (1786)
Publicado en 1786, Vathek de William Beckford narra la historia de un califa rico y poderoso, obsesionado con el ocultismo, los placeres y el conocimiento de los secretos prohibidos. Dispuesto a renunciar a su fe y a cometer terribles sacrificios para alcanzar sus ambiciones, Vathek se convierte en uno de los primeros grandes personajes de la literatura fascinados por lo sobrenatural y lo oscuro. El interés por la novela llega hasta Villa Diodati, donde fue leída durante el célebre verano de 1816 y contribuyó a inspirar el nacimiento de Frankenstein.
¿Sabes por qué te recomendamos escucharlo ahora mismo? Porque es una obra pionera de la literatura gótica que permite descubrir las raíces de ese imaginario oscuro que todavía hoy alimenta nuestras historias de vampiros y criaturas sobrenaturales.
Novelas de vampiros: El vampiro (1819)
En el origen del vampiro aristocrático encontramos a Lord Ruthven, el protagonista de El vampiro, el relato publicado por John William Polidori en 1819. La historia nació, además, en un lugar que se ha convertido en mítico para la literatura gótica: Villa Diodati, a orillas del lago Lemán. Allí, durante el verano de 1816, un grupo de escritores y artistas se reunió alrededor de Lord Byron: entre ellos estaban Percy Bysshe Shelley, Mary Godwin —la futura Mary Shelley— y Polidori. El mal tiempo los obligó a pasar largas jornadas dentro de la villa y, una noche, Byron propuso que cada uno escribiera una historia de fantasmas. De aquel desafío surgieron nada menos que Frankenstein y, algunos años después, El vampiro.
Con Lord Ruthven, el vampiro deja de ser una criatura monstruosa para convertirse en un aristócrata magnético, elegante, manipulador y letal, capaz de moverse con naturalidad entre las clases más altas de la sociedad y de seducir a sus víctimas antes de destruirlas. Muchas de las características que asociamos al vampiro moderno —el atractivo, la sofisticación, el misterio y el poder de seducción— empiezan a tomar forma en este relato. Breve, oscuro y fundamental para comprender la evolución de la literatura vampírica, El vampiro es una parada imprescindible en el recorrido que conduce hasta Drácula y hasta la imagen del vampiro aristocrático que dominará el imaginario literario durante más de un siglo.
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Novelas de vampiros: Carmilla (1872)
Relato gótico que se publica 25 años antes de Drácula de Bram Stoker, Carmilla es la obra que consagró al escritor irlandés Sheridan Le Fanu. Inspirado en el folclore irlandés, Le Fanu sienta las bases de una literatura de lo paranormal y lo oculto, una literatura que sigue fascinándonos hoy. Carmilla irrumpe en la vida de la joven Laura aparentemente por casualidad y entre ambas nace rápidamente una relación intensa, ambigua y cada vez más inquietante. Sensualidad, deseo, seducción y muerte se entremezclan continuamente y hacen de Carmilla algo muy distinto del simple monstruo sediento de sangre. Por eso, entre otras razones, el personaje ha ejercido una enorme influencia en la literatura vampírica posterior y continúa siendo reinterpretado todavía hoy.
Novelas de vampiros: Drácula (1897)
Mientras esperamos la nueva adaptación Audible Original, ¿qué mejor momento para volver al clásico de Bram Stoker? Te recomendamos descubrir Drácula en la extraordinaria versión narrada por José Coronado y Sol de la Barreda.
Publicado en 1897, Drácula es una de las grandes obras de la literatura gótica y la novela que dio forma definitiva al mito del vampiro aristocrático. Inspirado en el folclore europeo y la tradición gótica, Stoker construye una historia de misterio y suspense a través de diarios, cartas, telegramas, artículos de periódico y otros documentos. Todo comienza cuando Jonathan Harker, un joven abogado inglés, viaja a Transilvania para ayudar a un misterioso noble a comprar una propiedad en Inglaterra. Su anfitrión es el conde Drácula, que pronto revela su naturaleza sobrenatural y convierte a Jonathan en su prisionero. Mientras tanto, en Inglaterra, Mina Murray espera su regreso y Lucy Westenra comienza a sufrir extraños síntomas. Será Abraham Van Helsing quien descubra la verdadera naturaleza del mal y reúna al grupo dispuesto a enfrentarse al conde.
Vampiros del nuevo milenio: las sagas vampíricas más leídas de todos los tiempos
Tema divisivo y candente, capaz de enfrentar incluso a los propios aficionados a los vampiros, las modernas sagas vampíricas surgidas tras el éxito de Twilight se han convertido en un fenómeno editorial y cultural imposible de ignorar. Entre amores atormentados, vampiros adolescentes y criaturas cada vez más alejadas del monstruo gótico de los orígenes, estas historias han conquistado a millones de lectores y han contribuido a transformar para siempre el imaginario del vampiro.
Aquí tienes algunos de los títulos que mejor representan esta nueva generación de historias de vampiros y que han conquistado a lectores de todo el mundo.
Novelas de vampiros: Crepúsculo (2005)
¿Qué sucede cuando lo sobrenatural, las atmósferas vampíricas más góticas y un romance tan intenso como misterioso se encuentran? Nace una saga legendaria, capaz de conquistar a millones de lectores y de inspirar una exitosa adaptación cinematográfica protagonizada por Robert Pattinson y Kristen Stewart. Sin embargo, las películas nunca llegaron a igualar el éxito editorial de los libros: las novelas de Stephenie Meyer han vendido más de 160 millones de ejemplares en todo el mundo. En Audible, puedes descubrir la saga en audiolibro y sumergirte de nuevo en el universo de Crepúsculo, desde el primer encuentro entre Bella y Edward hasta los últimos acontecimientos de su historia.
La historia comenzó en 2005 con Crepúsculo, seguida por Luna nueva en 2006, Eclipse en 2007 y Amanecer en 2008. A estos títulos se suman el spin-off La segunda vida de Bree Tanner, publicado en 2010; Vida y muerte: Crepúsculo reinventado, una reinterpretación de la historia publicada en 2015; y Sol de medianoche, de 2020, que vuelve a contar los acontecimientos desde el punto de vista de Edward.
Novelas de vampiros: Anhelo (2021)
Tras perder a sus padres, Grace se ve obligada a dejar San Diego y mudarse a Alaska, donde comenzará a estudiar en un instituto muy poco convencional. Entre sus alumnos está Jaxon Vega: irresistible, oscuro y, por supuesto, vampiro. A partir de ahí, lo que parecía un nuevo comienzo se convierte en una aventura llena de secretos, peligros y criaturas sobrenaturales.
Con su mezcla de romance paranormal, misterio, vampiros y dinámicas young adult, Anhelo es una de las novelas de vampiros perfectas para quienes todavía echan de menos la atmósfera de Crepúsculo, pero buscan una saga más reciente y con un universo fantástico mucho más desarrollado. Entre romance, magia y criaturas sobrenaturales, esta historia demuestra que todavía hay mucho espacio para reinventar las historias de vampiros.
Novelas de vampiros: El imperio del vampiro (2021)
Si buscas vampiros muy alejados del modelo romántico de Edward Cullen, bienvenido al universo de Jay Kristoff. En la trilogía Empire of the Vampire, cuya primera entrega es El imperio del vampiro, el sol lleva veintisiete años sin salir y los vampiros han construido su propio dominio sobre la Tierra. Gabriel de León, último de los Santos de Plata, es un guerrero entrenado para combatirlos y se ve obligado a contar su historia mientras el mundo parece acercarse a su final.
Batallas, fe, venganza, monstruos, órdenes de caballería y una generosa dosis de sangre convierten esta saga de novelas de vampiros en un gigantesco dark fantasy de atmósfera gótica, mucho más cercano a la épica y al horror que al romance vampírico.
Novelas de vampiros: La serpiente y las alas de la noche (2022)
Vampiros, un torneo a muerte y un romance enemies to lovers: pocas combinaciones resumen tan bien algunas de las tendencias que más triunfan en el romantasy contemporáneo. Oraya es humana, pero fue adoptada por el rey de los vampiros. Para dejar de sentirse una presa y conquistar por fin una posición que le permita sobrevivir por sus propios medios, decide participar en el Kejari, un torneo organizado por Nyaxia, la diosa de la muerte. El problema es que, para salir con vida, tendrá que aliarse con Raihn, un vampiro despiadado, peligroso y, para colmo, demasiado fascinante.
Primera entrega de la serie Crowns of Nyaxia, La serpiente y las alas de la noche combina competición, intrigas políticas, un elaborado mundo vampírico y un romance slow burn. Una propuesta perfecta para quienes han llegado a las historias de vampiros de la mano del romantasy y han disfrutado de títulos como La corte de rosas y espinas o Fourth Wing.
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