Cómo convertirte en un narrador de audiolibros

¿Quieres aprender a narrar audiolibros pero no sabes por dónde empezar? ¡Te ayudamos! Hemos elaborado una guía extensa con todo lo que necesitas saber sobre este tipo de arte vocal. Para proporcionarte una visión aún más profunda y práctica, a la vez de hacer posible una mejor experiencia, hemos hablado con Kat Lambrix, de Audible Studios, que nos detalla todo lo que necesitas saber para ser narrador de audiolibros y para que comprendas mejor la explicación de Audible. Tras comenzar con información básica sobre cómo funciona la narración de audiolibros, encontrarás técnicas y habilidades que debes desarrollar, además de consejos prácticos para introducirte en este sector y encontrar trabajo. También aprenderás consejos para planificar tu carrera a largo plazo en una plataforma de audiolibros y sugerencias de recursos, todo ello de la mano de uno de los mayores expertos en la materia. 

¿Quieres ser narrador de audiolibros?

Muchas personas quieren convertirse en narradores de audiolibros porque les encantan los libros y los audiolibros, y además les gusta leer en voz alta. Otras se animan a seguir este camino porque les dicen que tienen un talento único y una gran voz para la narración, como los locutores profesionales. Aunque ambos son buenos puntos de partida, se necesita mucho más que una voz agradable, buena dicción y el amor por los audiolibros para convertirse en un narrador de audiolibros en español de éxito. 

Escuchar un audiolibro no consiste simplemente en leer las palabras de la página, para eso ya están los archivos de audio normales y corrientes. Un narrador de audiolibros debe tener las habilidades y la empatía necesarias para hacer que un libro cobre vida e impacte al oyente.

Desde el punto de vista empresarial, muchos narradores de audiolibros trabajan de forma independiente (freelance). Debes ser una persona organizada, profesional y tener la capacidad de trabajar con tus propios horarios, cumplir los plazos y llevar un registro de facturas y contratos. Aunque al principio no parezca ser la opción profesional más estable, si te apasiona la narración de audiolibros, puede convertirse en un trabajo a tiempo completo.

¿Qué habilidades se necesitan para ser narrador de audiolibros? 

La narración de audiolibros no es solo una afición, es una profesión. Y, como en cualquier carrera, se necesitan ciertas destrezas para comenzar. Antes de sumergirte en el mundo de la narración, asegúrate de que cuentas con lo siguiente:

Experiencia en interpretación

Puede parecer obvio, pero tener conocimientos básicos de interpretación y dramatización marca una gran diferencia en la transición hacia la narración. «La narración es un trabajo de interpretación. Encarnas a distintos personajes, cuentas historias. Es muy importante saber hacerlo —subraya Lambrix—. Mucha gente ha ido a la escuela de teatro, algunos vienen de otras partes del mundo de la interpretación. Pero, sea como sea, saber actuar es una habilidad fundamental... estás contando una historia, y no es tu historia».

Capacidad para diferenciar voces, acentos y dialectos

También puede darse por sentado, pero saber representar con exactitud a personajes de distintos orígenes es una habilidad esencial que te diferenciará de otros narradores. «Inevitablemente te encontrarás en una escena con siete hermanas o cuatro mujeres de unos 30 años y tendrás que encontrar la forma de que sus voces suenen distintas para el oyente», dice Lambrix.

Resistencia 

Superar un día de narración puede parecer sencillo: te sientas durante unas horas y, con un poco de suerte, lees en voz alta un libro que te gusta. La verdad es que esas horas pueden llegar a agotarte, así que es importante seguir el ritmo lo mejor posible. «Solemos grabar unas seis horas al día. Así que tienes que ser físicamente capaz de hacerlo. Y es mucho; no es solo sentarse y hablar —reconoce Lambrix—. Hay que controlar la respiración. Es saber cuándo hablar alto. Es saber cuándo retirarse. Esas escenas silenciosas pueden ser tan agotadoras como las ruidosas, porque manejas muchas emociones y muchos matices».

Técnicas de investigación

Y por último, ¡la investigación! Ahora bien, ¿a qué nos referimos exactamente? Se supone que estás narrando un libro, ¿verdad? Pero... ¿qué pasa cuando estás en el estudio y no te sale una palabra, el nombre de un país o cualquier otra cosa que no sabes cómo decir? Investigar de antemano puede ayudarte mucho a mejorar tus dotes de narrador. «Así que, en lugar de fingir que lo sabes todo, es importante saber lo que no sabes e investigar», aconseja Lambrix.

Además, esta investigación puede salvarte de situaciones potencialmente embarazosas en la cabina. «Estábamos grabando un libro de no ficción y el narrador vio un video de una entrevista con el autor y resulta que el entrevistador pronunció mal su nombre. Al final, el narrador cometió el mismo error a lo largo de todo el libro». No hace falta decir que la investigación es esencial y que debes contrastar la información con la que trabajas.

Perfecciona tus habilidades como narrador de audiolibros 

Práctica

Ya sabes que tienes las habilidades necesarias para empezar, pero ¿cómo puedes perfeccionarlas? «¡Practicando! —confiesa Lambrix—. Es una gran idea ir a tu estantería, cerrar los ojos y elegir un libro al azar para narrarlo. Si es un libro que no te gusta, mejor aún. Ve a leerlo y comprueba si puedes hacerlo. Porque lo cierto es que no siempre puedes leer lo que quieres».

Aprende de los profesionales

Como todo en esta vida, puedes mejorar y aprender mucho de los expertos en la materia, así que escucha a tu narrador favorito y ¡mucho!: «Escucha a los mejores de tu clase en lo que hacen. Y, luego, mira de dónde puedes sacar esas habilidades e incorporarlas a tu repertorio —aconseja Lambrix—. Cuanto más lo hagas, más fácil te resultará. Cuanto más te preparas, más puedes entrar en la cabina y dejarte llevar». 

Primeros pasos como narrador de audiolibros

Casi todos los profesionales del sector recomiendan que empieces a practicar por tu cuenta. Lee en voz alta en un lugar tranquilo y cerrado, donde no te distraigas, y familiarízate con la lectura lenta y clara. Si metes la pata, empieza de nuevo. Si lo necesitas, toma notas o subraya tu guion y no olvides mirar el papel para saber qué viene después sin tener que hacer pausas innecesarias. Posteriormente grábate leyendo, escucha el audio de tu propio audiolibro y evalúa lo que escuchas. Identifica los aspectos que debes mejorar y no tengas miedo de ser crítico. Identificar y practicar distintos patrones vocales, dialectos y acentos ayuda mucho. También hay clases de locución a las que puedes apuntarte para dominar distintos estilos de narración.

Cuando fortalezcas tus habilidades, plantéate grabar una muestra. Es el momento perfecto para invertir en un micrófono de buena calidad, auriculares con cancelación de ruido externo y un filtro antipop (una pantalla que se coloca delante del micrófono para filtrar el sonido de la respiración y los ruidos que hacemos al hablar). Establece un pequeño estudio en un área silenciosa. No hace falta que remodeles una habitación de tu casa para que esté insonorizada, pero sí que tengas el mejor entorno posible para grabar. También necesitarás un ordenador con un software de grabación, como GarageBand o Audacity. Nunca está de más saber algunas cosas sobre edición de sonido para conseguir grabaciones limpias y de alta calidad. Invierte en algún dispositivo que te permita leer y avanzar sin pasar las páginas, en silencio y sin esfuerzo. Una vez que hayas terminado tu demo, puedes subirla en tu sitio web o en el perfil que tengas en los sitios que mencionaremos a continuación. 

Cómo encontrar trabajo como narrador de audiolibros

Ya sabes todo lo que necesitas para empezar a buscar trabajo como narrador de audiolibros pero, ¿cómo hacerlo? Por suerte, hay muchas formas de entrar en el mundo de la narración.

Lectura voluntaria

Una de las formas más sencillas y, probablemente, más gratificantes de iniciarse en la narración, es ofrecerse como voluntario para leer a personas ciegas. Aunque puede que este método no sea rentable, es una buena forma de empezar a trabajar y, al mismo tiempo, es gratificante. «Ser voluntario de lectura es una forma estupenda de perfeccionar las habilidades de narración que has estado practicando. Pero también es una excelente manera de conocer a otras personas del sector—dice Lambrix—. Muchos narradores conocidos hacen trabajo voluntario como servicio público, lo cual es encantador».

Redes presenciales y virtuales

Sea cual sea tu trayectoria profesional, los eventos para hacer contactos son siempre un buen lugar para conocer a otras personas de tu campo y encontrar potencialmente tu próximo trabajo. Lo mismo ocurre con los narradores, podrás conocer a otros aspirantes, aprender trucos y escuchar consejos de profesionales, e incluso presentarte para posibles trabajos. «Trabajar en un entorno de red es muy importante. Puedes unirte a la Audio Publishers Association. Antes de COVID organizaban reuniones y eventos. Ahora también organizan citas rápidas virtuales para productores, lo que ha sido estupendo», comenta Lambrix.

Crea un sitio web destacado para mostrar tu trabajo

Especialmente hoy en día, ser capaz de comercializar en línea es clave para ganar terreno en el mundo de la narración, por lo que tener un sitio web sólido es esencial. Para destacar aún más, deberías tener una buena selección de ejemplos que muestren tu talento y tus habilidades. Asegúrate de resaltar algunas aptitudes que puedan diferenciarte, como el dominio de otro idioma o un tema específico en el que seas experto. «Cuando busco un narrador o investigo a alguien, escucho sus ejemplos. Y siempre es mejor que se pueda acceder a ellos fácilmente en su sitio web». En resumen, cuanto más puedas mostrar, mejor te irá.

Sé amable

Aunque parezca que no tiene nada que ver, se remonta al dicho popular trata a los demás como quieras que te traten a ti. El sector de la narración es una piña, así que dar una buena primera impresión jugará a tu favor tanto a corto como a largo plazo. En cambio, si eres brusco, déspota y maleducado, es probable que te cueste encontrar trabajo. «La gente del sector es amable y está totalmente dispuesta a compartir lo que sabe. Así que, si transmites esa buena energía, volverá a ti. La gente no duda en recomendar actores», dice Lambrix.

Recursos para encontrar trabajo

A lo mejor te interesa adquirir algo de experiencia antes de presentarte a las audiciones de las principales editoriales de audiolibros, así que considera la posibilidad de buscar trabajo en Guru, Freelancer, Fiverr o Upwork. Es posible que no encuentres trabajos de narración de audiolibros de inmediato, pero así puedes ir creando tu cartera. Otros sitios específicos para audiolibros son ACX.com, VoiceBunny.com y Voices.com, aunque algunas de estas plataformas buscan narradores con experiencia.

Qué esperar el primer día de trabajo

Has conseguido tu primer trabajo como narrador, ¡enhorabuena! ¿Cómo es un día normal? Una vez en la cabina, la jornada será relativamente sencilla. Normalmente, grabarás durante unas seis horas con breves descansos. Aprovecha estas pausas para comer, estirarte y hacer lo que necesites para mantener la relajación y concentración. «Paso por el estudio y veo a gente haciendo flexiones, saltos o yoga. Haz lo que quieras, al final de la jornada tienes que sonar igual que al principio —admite Lambrix—. Porque alguien que te escucha no va a empezar y terminar el día contigo. Te va a escuchar todo el tiempo».

Durante el día, asegúrate de aprovechar y conectar con quienes te rodean si estás en un estudio. ¿Recuerdas el consejo anterior sobre hacer contactos? Esta es tu oportunidad para hacerlo, aunque tu estilo de trabajo sea diferente. «Conoce a todo el mundo en el estudio. Habla con tu productor y con el técnico de sonido. Averigua cómo les gusta trabajar. Hazles saber cómo te gusta trabajar a ti. Y luego asegúrate de que tu estilo encaja». 

Al final del día, tanto si grabas in situ como si lo haces en casa, lo más probable es que termines con lo que se conoce como retoques, que son básicamente correcciones de cualquier contratiempo de audio. Puede que hubiera ruido de fondo o que el productor quiera que repitas una línea. Este será el momento para hacerlo. No te preocupes, las imperfecciones no quieren decir que no estés haciendo un buen trabajo. «Todo el mundo tiene fallos, incluso el narrador británico Richard Armitage. No es para tanto», anima Lambrix.

Auge como narrador 

A muchos aspirantes a narradores de audiolibros no les basta con trabajar en un solo libro, sino que quieren trabajar en muchos. Pero, ¿cómo pasar de tener un contrato de trabajo de narración a tener veinte? 

Encuentra tu voz única

Aunque puedes ser un buen narrador en general, los narradores de audiolibros con más éxito suelen haber encontrado un nicho específico en el que centrarse. Tomemos como ejemplo al galardonado narrador en inglés, Ray Porter. Aunque Porter es un narrador excepcional por méritos propios, brilla especialmente en audiolibros de ciencia ficción y suspense; por eso es el narrador de referencia para muchos lanzamientos de gran repercusión en estas dos categorías año tras año. «Averigua dónde encaja tu voz. Si tienes una voz propicia para la ciencia ficción, dedícate a ella. Entabla buenas relaciones con autores, editores y productores de ese género y ve a por todas». 

Aprovecha el poder de las redes sociales 

Las redes sociales pueden ser herramientas increíblemente útiles para muchas profesiones, sobre todo para los narradores principiantes. Entre el contacto con otros compañeros y con autores y editores, hay muchas formas de hacer de las redes sociales tu mejor aliado durante el transcurso de tu carrera como narrador. «Pon tu trabajo en las redes sociales. Averigua cuáles son las reacciones de la gente. Muchos narradores tienen seguidores en las redes y los oyentes los encuentran a través de sus cuentas. A veces los autores se ponen en contacto con los narradores a través de sus cuentas en redes. Así que asegúrate de que tu presencia en las redes sociales crece sin prisa pero sin pausa. Es muy probable que consigas tu próximo trabajo gracias a tu esfuerzo». 

Mejora mediante coaching

Es una fórmula sencilla: cuanto mejor seas en una habilidad concreta, más gente acudirá a ti por tu experiencia. Lo mismo ocurre con la narración. Así que, aunque consigas trabajos sin parar, asegúrate de contar con un profesor de narración que te ayude a perfeccionar tus habilidades. Recuerda que el hecho de tener un profesor no significa que estés haciendo algo mal o que no seas bueno. Todo lo contrario: se trata de buscar la perfección de tu arte, lo cual es un gran paso en la dirección correcta. «Aunque hayas escrito 20 libros, si hay algo que no logras entender o si realmente necesitas pasar al siguiente nivel y no lo consigues, busca a alguien que te ayude —aconseja Lambrix—. Hay muchos grandes entrenadores de audiolibros que pueden ayudarte. A lo mejor tú no te das cuenta de algo importante, pero otra persona sí».

¿Cuánto puedes ganar?

Tu sueldo como narrador de audiolibros dependerá sin duda de tu experiencia y de la editorial para la que trabajes. Algunos narradores de libros cobran por hora de audio finalizado, pero ten en cuenta que el pago también debe cubrir el tiempo de preparación, grabación y edición del audio. Es posible que algunas editoriales te hagan ir a su estudio, donde trabajarás con un director o productor y un técnico de sonido, y entonces te pagarán por hora. Algunos narradores de audiolibros pertenecen a la SAG-AFTRA (Screen Actors Guild - American Federation of Television and Radio Artists), lo que implica que sus tarifas están sujetas a otras normas y negociaciones. Muchos narradores profesionales de audiolibros tienen agentes que les ayudan a negociar y encontrar trabajo. Pero para alguien que acaba de empezar, lo normal es ganar menos que los profesionales consagrados.

Es importante que sepas cómo gestionar tu tiempo para que trabajes con eficacia y recibas una remuneración justa.

Cómo consagrarte como narrador de audiolibros

Una vez que hayas pulido tus dotes de narrador, hayas reunido las herramientas necesarias para montarte un estudio de grabación en casa, domines la edición de audio y tengas en tu haber unos cuantos trabajos de locución y narración, puedes enviar demos a las principales editoriales de audiolibros y presentarte a una audición para tener la oportunidad de narrar audiolibros publicados de forma tradicional. La mayoría de las editoriales de audiolibros tienen una sección en su sitio web donde los narradores potenciales pueden enviar sus demos y videos promocionales. Puede que al principio no consigas el género o el libro que más te guste, pero esta es una carrera que requiere paciencia, determinación, trabajo duro y mucha resistencia. 

También puedes plantearte relacionarte con otros actores de doblaje y aprender todo lo que puedas sobre el sector de los audiolibros. Lee AudioFile, ve tutoriales, sigue escuchando audiolibros y pódcast, estudia distintos tipos de voz en off y técnicas de interpretación para ampliar tus conocimientos. A menudo, una oportunidad te llevará a otra, por lo que es importante actuar siempre con profesionalidad y amabilidad con cualquier persona con la que trabajes.

Recursos para narradores de audiolibros

Si quieres saber cómo convertirte en un narrador o narradora de audiolibros de la mano de los profesionales del sector, te recomendamos que escuches el pódcast El Arte de contar Historias, en donde encontrarás entrevistas con personalidades como Jordi Boixaderas, quien ha prestado su voz a decenas de audiolibros, o Javiera Gazitua, voz principal de los libros de Isabel Allende. También te sugerimos que le eches un oído a Esas voces: más allá de la locución, del mexicano Erik Bravo y La locución moderna de Tito Álvarez. Ambos audiolibros te ayudarán a conocer más sobre el mundo de la voz en off.