Впервые повесть Дьяволиада была опубликована в альманахе "Недра" в 1924 году. 31 августа 1923 г. в письме Ю. Л. Слезкину Булгаков сообщал: ""Дьяволиаду" я кончил, но вряд ли она где-нибудь пройдет. Лежнев отказался ее взять". 9 сентября Булгаков записывает в дневнике: "Сегодня опять я ездил к Толстому на дачу и читал у него свой рассказ "Дьяволиада". Он хвалил, берет этот рассказ в Петербург и хочет пристроить его в журнал "Звезда" со своим предисловием. Но меня-то самого рассказ не удовлетворяет". Причина, по которой повесть не была напечатана в "Звезде" неизвестна, возможно, что Булгаков еще раньше договорился о выпуске этого сочинения в "Недрах" Н. С. Ангарского. Об этом косвенно свидетельствует записка (к сожалению, не датированная) Булгакова к сестре Н. А. Земской: "...я продал в "Недра" рассказ "Дьяволиада"..." (по мнению Н. А. Земской, записка была написана летом 1923 г.).

19 октября 1923 г. писатель делает короткую запись в дневнике: "Жду ответа из "Недр" насчет "Дьяволиады"". А через неделю, 26 октября, Булгаков эту запись детализирует: "По дороге из "Гудка" заходил в "Недра" к П. Н. Зайцеву. Повесть моя "Дьяволиада" принята, но не дают больше чем 50 руб. за лист. И денег не будет раньше следующей недели. Повесть дурацкая, ни к черту не годная. Но Вересаеву (он один из редакторов "Недр") очень понравилась". Последующие записи в дневнике также представляют немалый интерес. 29 октября: "...Андрей [Земский].

Он читал мою "Дьяволиаду". Говорил, что у меня новый жанр и редкая стремительная фабула". 25 февраля 1924 г.: "Сегодня вечером получил от Петра Никаноровича свежий номер "Недра". В нем моя повесть "Дьяволиада"". В архиве писателя сохранился оттиск из "Недр" с дарственной надписью Булгакова своей машинистке И. С. Раабен: "Ирине Сергеевне Раабен в память нашей совместной кропотливой работы за машинкой". В "Дьяволиаде" показан гоголевский "маленький человек", ставший жертвой набирающей обороты современной бюрократической машины, причем столкновение Короткова с этой машиной в помутненном сознании уволенного делопроизводителя превращается в столкновение с неодолимой дьявольской силой.