Die Hörbuchbox Zeiten und Leben aus der Bibliothek Europa präsentiert Meisterwerke der Literatur und Philosophie in großer Vielfalt der Genres, Themen und Epochen. In seinem modernen Klassiker der Science-Fiction-Literatur Die Zeitmaschine wagt H.G. Wells einen Blick in die ferne Zukunft unserer Welt, und was sein Protagonist erlebt, ist nicht nur erfreulich, aber auch nicht hoffnungslos. Seit vielen Jahren zählt Woyzeck von Georg Büchner zu den meistgespielten Theaterstücken auf deutschsprachigen Bühnen, ebenso vielfach verfilmt und multimedial adaptiert – kein Wunder: Das Drama um einen von gesellschaftlichen Erniedrigungen gequälten einfachen Mann ist so zeitlos wie das Leben selbst. Georg Christoph Lichtenberg schrieb mit intellektueller Lust, Scharfsinn und mit originellem Schwung auf, was er sah und erkannte; kritzelte nieder, was er erlebte, doch sein Werk erschien nie zu Lebzeiten: Aus den Sudelbüchern ist die vielleicht größte Perle eines literarisch-philosophischen Nachlasses in Europas Kulturgeschichte. Die Legende vom heiligen Trinker von Joseph Roth, das letzte Werk des österreichischen Ausnameliteraten, ist gleichermaßen packende Erzählung, Autobiographie und Parabel. Kaum eine Sammlung von Gedichten hat in der europäischen Literatur über Jahrhunderte so viele begeisterte Hörer und Leser gewonnen, so viele musikalische Interpretationen erfahren wie die 1609 erschienenen Sämtlichen Sonette von William Shakespeare. Der veruntreute Himmel von Franz Werfel ist ein zu Herzen gehender Roman über einen mutigen Lebensplan, über die Kraft des Glaubens und darüber, dass auch Enttäuschungen nicht in Verzweiflung münden müssen. Unter den drei großen Dramatikern des antiken Griechenlands war er der klassischste: Aischylos; sein Drama Agamemnon aus der Orestie-Trilogie erzählt die Geschichte einer Heimkehr in ein Zuhause, das kein Zuhause mehr ist. Dass wir Menschen uns, wenn wir alleine sind, oftmals anders verhalten als in Gruppen, das hat jeder von uns schon erfahren können – der französische Anthropologe und Arzt Gustave Le Bon gründete auf diesem zentralen Gedanken sein Standardwerk Psychologie der Massen, das zahlreiche Wissenschaftler und Wissenschaften inspirierte. Kaum 25 Jahre alt war der spätere Literaturnobelpreisträger Gerhart Hauptmann, als er einen der berühmtesten Texte des literarischen Naturalismus verfasste: die novellistische Studie Bahnwärter Thiel, ein bewegendes und ergreifendes psychologisches Drama, kunstvoll auf das Wesentliche konzentriert.