"Ich halte es für das außergewöhnlichste Werk voller Witz und Weisheit, das Amerika bisher hervorgebracht hat", schrieb Ralph Waldo Emerson 1855 über die "Grashalme" in seinem berühmten und oft zitierten Brief an Walt Whitman. "Es bereitet mir große Freude, es zu lesen, so wie große Kraft uns Freude bereitet." Als einer der ersten erkannte Emerson die herausragende Größe und Schönheit der "Leaves of Grass", die heute zum festen und kanonischen Bestand der amerikanischen Literatur gehören und – man übertreibt nicht, wenn man es sagt – über den Kreis nationaler Dichtung hinaus zu einem der überragenden und bleibenden literarischen Zeugnisse der Menschheit zählt. Erstmals 1855 erschienen und von Walt Whitman bis zu seinem Tod 1892 immer wieder bearbeitet und erweitert, stellen die "Grashalme" unzweifelhaft eines der Hauptwerke der amerikanischen Lyrik dar. In seinen "Grashalmen" sprengte Walt Whitman alle damals bestehenden Konventionen durch den Einsatz freier Rhythmen und das Anschlagen eines hymnischen Tons, der das Individuum in seiner kosmischen Dimension wie auch die Demokratie in ihrer Vielstimmigkeit auf eine bis dahin ungelesene und unerhörte Weise feiert. Als erster Teil der Hörbuchreihe "Walt Whitman – Grashalme" eröffnet dieses Hörbuch mit dem berühmten "Gesang von mir selbst". Gegliedert in 52 in sich geschlossene lyrische Miniaturen greifen die einzelnen Teile in wechselnden Perspektiven ineinander über und bilden zusammen eine große Verherrlichung des universellen Selbst. Folgen Sie in diesem Hörbuch Walt Whitmans Strom seines Bewusstseins mit all seinen assoziativen Sprüngen und seiner poetischen Kraft, die für die "Grashalme" so kennzeichnend ist und die von gleichrangigen Autoren wie Stefan Zweig in ihrer Bedeutung erkannt und gefeiert wurde, wie in Zweigs Essay, der dem "Gesang von mir selbst" hier noch zusätzlich beigefügt ist, zu hören sein wird.