Die vollständigen Basil und Josephine-Geschichten

14 Erzählungen (1928–1931) von F. Scott Fitzgerald,

gelesen von Ingolf Kloss.

„Die Basil and Josephine-Geschichten" sind eine Sammlung von zwei separaten Kurzgeschichtenfolgen, die ursprünglich als Fortsetzungen in der Zeitschrift „The Saturday Evening Post" erschienen. Einige davon wurden später in „Taps at Reveille" und posthumen Kurzgeschichtensammlungen zusammengefasst. Fitzgerald hatte beabsichtigt, dass sich die beiden Titelfiguren irgendwann begegnen sollten, doch dazu kam es nie.

Die Basil-Geschichten schildern die emotionale Entwicklung einer Figur namens Basil Duke Lee, der als junger Mann im Mittleren Westen lebt und schließlich im Alter von 17 Jahren bereit ist, die Welt von Yale zu erobern. Basil war eine fiktionalisierte Version von F. Scott Fitzgeralds jüngerem Ich. Der Autor schöpfte aus seinen eigenen Erfahrungen als Kind und Jugendlicher. Im Verlauf der Geschichten ist er sich seines Potenzials nicht bewusst, bis zu dem Moment, in dem er es zu verlieren droht.

Zwischen 1930 und 1931 schrieb Fitzgerald auch fünf Kurzgeschichten über die Figur Josephine Perry. Diese Geschichten handeln von Teenager-Rebellion und dem Erwachsenwerden. Kritiker vermuten, dass Josephine auf Fitzgeralds Jugendliebe Ginevra King basiert. Sie ist ein eigenwilliges, wohlhabendes junges Mädchen aus Chicago. Josephine Perry wird deshalb auch als „Chicago Girl" beschrieben, deren Familie eine prominente Rolle in der Gesellschaft spielt. Dies ermöglicht es ihr, Entscheidungen zu treffen, ohne Konsequenzen fürchten zu müssen. Als sie beispielsweise von der Schule verwiesen wird, wird sie dank des Einflusses ihres Vaters wieder aufgenommen. Im Gegensatz zu anderen rebellischen Teenagern wie Holden Caulfield versteht Josephine, dass sich ihre schulischen Probleme von selbst lösen werden.

Fitzgerald begann diese Geschichten um das Jahr 1928 zu schreiben, als er sich dem Druck widersetzte, eine Fortsetzung zu „Der große Gatsby" zu verfassen. Während er an „Zärtlich ist die Nacht" arbeitete, ersann er diese Geschichten und dachte dabei über seine Jugend im Mittleren Westen nach. Die Saturday Evening Post veröffentlichte den Großteil sowohl der Geschichten und verschaffte Fitzgerald damit ein reichliches und regelmäßiges Einkommen. Er merkte an, dass die Figuren das verkörperten, was er als „emotionale Bankrotterklärung" bezeichnete, und es war in dieser Zeit, in der er auch einen Teil seiner Vergangenheit zurückerobern wollte.

1. Basil

So eine Art von Party „That Kind of Party" (The Princeton University Library Chronicle, Summer 1951)

Die Skandal-Detektive „The Scandal Detectives" (Saturday Evening Post, 28. April 1928)

Ein Abend auf dem Jahrmarkt „A Night at the Fair" (Saturday Evening Post, 21. Juli 1928)

Basil, der Neuling „The Freshest Boy" (Saturday Evening Post, 28. Juli 1928)

Er glaubt, er sei wunderbar „He Thinks He's Wonderful" (Saturday Evening Post, 29. September 1928)

Der gefangene Schatten „The Captured Shadow" (Saturday Evening Post, 29. Dezember 1928)

Das perfekte Leben „The Perfect Life" (Saturday Evening Post, 25. Januar 1929)

Flucht nach vorn „Forging Ahead" (Saturday Evening Post, 30. März 1929)

Basil und Kleopatra „Basil and Cleopatra" (Saturday Evening Post, 27. April 1929)

2. Josephine

Erstes Blut „First Blood" (Saturday Evening Post, 5. April 1930)

Ein schöner ruhiger Ort „A Nice Quiet Place" (Saturday Evening Post, 31. Mai 1930)

Josephine: Eine Frau mit Vergangenheit „A Woman with a Past" (Saturday Evening Post, 6. September 1930)

Eine versnobte Geschichte „A Snobbish Story" (Saturday Evening Post, 29. November 1930)

Seelischer Bankrott „Emotional Bankruptcy" (Saturday Evening Post, 15. August 1931)