Le plus étonnant des romans d'amour au temps de la Révolution Française.

Un médecin éveille à la vie et à la joie une fillette, une "innocente" : les sentiments les plus tendres s'épanouissent entre eux, mais les jeunes gens sont brutalement séparés. Le médecin se lance alors dans la politique et devient à Paris, au sein de la Convention, le compagnon fidèle du grand Danton. Toute l'épopée de la patrie en danger traverse ce livre où l'amour et la mort éprouvent tour à tour les héros... Jamais sans doute Dumas n'a donné à ce point l'impression de vivre avec ses personnages. Ce mystérieux médecin Jacques Mérey, député à la Convention, sauveur de la France révolutionnaire, n'hésite pas à se dresser contre le plus redoutables Montagnards, Marat et Robespierre. Il ose même prendre le risque, tout en condamnant, en bon patriote, Louis XVI, de ne pas voter sa mort : "Ennemi de la mort comme médecin et ne pouvant cependant méconnaître la culpabilité de Louis XVI, je vote pour la prison perpétuelle."

Les premiers chapitres du livre, où Mérey, utilisant toute sa science et tout son amour de l'humanité, parvient éveiller lentement à la conscience la raison en sommeil de la fillette, constituent à eux seuls un chef-d'œuvre de délicatesse, prouvant une fois encore l'incroyable maîtrise de Dumas dans tous les genres et son génie de conteur.