Les Métamorphoses d'Ovide (43 avant J-C-7 après J-C) constituent une œuvre épique de douze mille vers composée en 15 Livres. Deux cent quarante-six fables racontent les transformations d'hommes, de dieux ou de héros en animaux, plantes ou minéraux par la magie ou la volonté des dieux. On y reconnaît des légendes antiques, comme le jugement de Pâris, ou les mythes de Phaéton conduisant le char du Soleil, celui de Persée et Andromède, ou encore ceux des Argonautes et du roi Midas. Le poème décrit la naissance et l'histoire du monde gréco-romain au travers de légendes et d'épisodes de la mythologie. Ces récits mythologiques sont ordonnés chronologiquement depuis le Chaos jusqu'à la métamorphose de Jules César en étoile. Le thème de l'amour, cher à Ovide, est le second thème majeur des Métamorphoses.

Les Métamorphoses 1. Livres 1 à 5 :

1. I. Le chaos changé en quatre éléments distincts. II. Succession des quatre âges du monde. III. Crime et punition des géants. IV. L'univers est submergé par le déluge. V. Deucalion et Pyrrha repeuplent la terre. VI. Apollon tue le serpent Python. VII. Métamorphose de Daphné en laurier. VIII. Métamorphose d'Io en génisse, et de Syrinx en roseau ; mort d'Argus ; naissance d'Épaphus ;
2. I. Phaéton demande pour un jour la conduite du char du Soleil ; il est frappé de la foudre et précipité du ciel. II. Cycnus changé en cygne. III. Calisto changée en ourse. IV. Le corbeau, de blanc qu'il était, devient noir. V. Ocyroë transformée en cavale. VI. Battus métamorphosé en pierre. VII. Aglaure changée en rocher. VIII. Jupiter, sous la forme d'un taureau, enlève Europe ;
3. I. Agénor ordonne à Cadmus de chercher sa fille qu'il a perdue. Des soldats naissent des dents du dragon tué par Cadmus. II. Actéon métamorphosé en cerf. III. Naissance de Bacchus. IV. Tirésias aveugle et devin. V. Écho changée en son ; Narcisse en fleur. VI. Penthée, après la métamorphose des matelots en dauphins, charge Acétès de chaînes ; à cause de ce crime, il est mis en lambeaux par les bacchantes ;
4. I. Alcithoé et ses sœurs s'obstinent à mépriser le culte de Bacchus ; Pyrame et Thisbé. Amours de Mars et de Vénus, d'Apollon et de Leucothoé, de Salmacis et d'Hermaphrodite. Les filles de Minée changées en chauves-souris, et leurs toiles en vignes et en pampres. II. Ino et Mélicerte métamorphosés en dieux marins, et leurs compagnons en rochers et en oiseaux. III. Métamorphoses de Cadmus et d'Hermione en serpents. IV. d'Atlas en montagne. V. Persée délivre Andromède. VI. Il l'épouse ;
5. I. Persée change Phinée et ses compagnons en rochers. II. Il métamorphose aussi Bétus et Polydectes. Changement d'un enfant en lézard, de Lyncus en lynx ; d'Ascalaphe en hibou ; de Cyane et d'Aréthuse en fontaines, et des Piérides en pies. Rapt de Proserpine. Voyages de Cérès et de Triptolème.