Au sud de l'Australie s'étend une immense plaine désertique, inhospitalière baptisée Nullarbor (« pas d'arbre »). C'est dans ce décor hostile que Napoléon Bonaparte dit Bony, inspecteur de la Police de Brisbane, part à la recherche de Myra Thomas, une jeune femme portée disparue depuis plusieurs semaines. Selon une légende aborigène, Ganda, un esprit malin, enlève les jeunes femmes pour les dévorer. Et nombreux sont ceux qui pensent que le vieux Ganda vient de commettre un nouveau forfait. Homme de terrain à la double culture occidentale et aborigène, Bony va explorer toutes les pistes pour percer ce mystère.

Né en Angleterre, Arthur Upfield s'exile en Australie en 1911, où il exerce les métiers de bouvier, cuisinier et trappeur dans l'Outback. Cette immersion lui inspire la création de son héros emblématique, l'inspecteur métis « Napoléon Bonaparte », dit « Bony ». À travers une trentaine de romans, Upfield invente le polar ethnographique, mêlant rigueur scientifique et savoirs ancestraux aborigènes. Son œuvre se distingue par une description magistrale de la brousse australienne, qui devient un personnage à part entière, dictant le rythme des enquêtes. En plaçant un protagoniste issu d'une double culture au centre de ses intrigues, il bouscule les codes de l'époque et influence durablement le genre policier mondial.

Avec le soutien du CNL
Traduction de l'anglais par Michèle Valencia