¿Te suena lo siguiente? De repente te das cuenta de que tu examen final empieza en cinco minutos, pero ni siquiera has empezado a estudiar. Por si esto fuera poco, el examen tiene lugar en la otra punta del edificio. Te apresuras a recoger tus libros y tus apuntes y empiezas a correr desesperadamente por los pasillos. Pero los pasillos parecen interminables y no acabarse nunca. La verdad es que lo tienes difícil para aprobar.

Si los sueños realmente significan algo, o si son tan sólo imágenes aleatorias generadas por el cerebro, es algo que ha sido largamente debatido por psicólogos y neurocientíficos durante muchos años. Algunos neurólogos, por otro lado, teorizan que los sueños son meramente un efecto secundario de la consolidación de la memoria y otros procesos basados en el cerebro, con poco o ningún significado más allá de eso. Muchas personas, sin embargo, instintivamente sienten como si sus sueños estuvieran tratando de decirles algo, y la pregunta sigue siendo objeto de debate en la comunidad científica.

Pero sí es cierto que un sueño típico puede adoptar una naturaleza recurrente, repitiéndose varias veces a lo largo de muchas noches, y reflejando por lo general un conflicto no resuelto o una preocupación emocional intensa en la vida de una persona.

Muchos sueños son completamente únicos en su originalidad, pero existen algunos temas oníricos que pueden ser universales. En este libro abordamos los sueños universales y recurrentes de un punto de vista riguroso y científico.