Er stand nicht auf meinem Plan... Nachdem meine Mutter ihren brutalen Freund meinem Wohl vorgezogen hatte, blieb mir als Kind nur das kalte Zimmer eines alten Londoner Kinderheims. Aber nun, kurz vor meinem achtzehnten Geburtstag, winkt endlich die ersehnte Freiheit. Das dachte ich jedenfalls, bis ich durch den geklauten Sweater in meinem Rucksack vor dem Jugendrichter lande. Und sieh mal einer an, meine Mutter ist auch da. Am liebsten möchte ich tot umfallen, als mich der Richter zur Strafe mit ihr nach Süd-Frankreich schickt. Halt, ich nehme es zurück. Lieber soll sie tot umfallen! Und dann sagt plötzlich jemand, sie hat Krebs... Oh Mann! Bis der Tod sie holt, oder bis ich achtzehn werde – was auch immer zuerst kommt – bin ich dazu verdammt, in den Weinbergen irgendwelcher mir unbekannter Verwandten zu schuften. Ja, genau. Als würde ich freiwillig auch nur einen Tag dort bleiben! Allerdings gestaltet sich meine Flucht aus Frankreich schwieriger als erwartet. Wegen ihm. Julian. Der junge Pfleger meiner Mutter lebt im selben Haus wie wir und geht mir unter die Haut wie niemand zuvor. Er ist nicht nur viel zu hübsch für diese Welt, sondern lässt auch keine Gelegenheit aus, um mit seinen provokanten Bemerkungen in meinem Innerstes zu stochern. Außerdem scheint er jeden Schritt meines Fluchtplans vorauszuahnen. Wie zum Teufel—? Doch dann macht er einen Fehler... meinetwegen. Und plötzlich stehe ich vor einem Geheimnis, bei dem mir das Blut in den Adern gefriert.