Rampollo londinese e amico del re, il duca di Strathnarn è riluttante quando eredita dall'odiato padre il titolo e le responsabilità di capotribù del clan McNarn. Giunto nell'altopiano scozzese da cui è fuggito da giovane, si trova di fronte a un terribile dilemma: per liberare il giovane nipote ed erede dalle grinfie del clan nemico, i Kilcare, deve sposare Cola, la figlia del loro temibile capo. Sconvolto, il duca acconsente di malavoglia, rifiutandosi persino di guardare in faccia la sua giovane sposa, certo che sia rozza, ignorante e poco attraente, così diversa dalle bellezze sofisticate con cui era solito intrattenersi nella società londinese. Ma quando iniziano a delinearsi le trame di un terrificante complotto contro il Re, sarà proprio Cola ad arrivare in soccorso e capovolgere la situazione. Soltanto adesso, dopo averla giudicata e maltrattata in modo così terribile, il duca vede la sua sposa per quello che è: una bellezza dai capelli corvini, talentuosa e coraggiosa. Sarà forse troppo tardi perché il loro matrimonio di convenienza riceva la benedizione del vero amore?

Barbara Cartland (1901 – 2000) è stata una scrittrice britannica molto prolifica, specializzata in particolare in romanzi rosa e novelle romantiche. In oltre settant'anni di attività scrisse oltre 730 romanzi e fu, con oltre un miliardo di copie vendute, una delle autrici di maggior successo di tutti i tempi. Tra gli anni Settanta e Novanta divenne una personalità mediatica soprattutto grazie a numerose apparizioni televisive e partecipazioni a eventi mondani, nonché in quanto imparentata con la giovane Lady Diana, principessa del Galles. Tra i titoli più conosciuti a livello internazionale spiccano Amore innocente, La ballerina e il principe e Passione sotto la cenere.