This easy French mystery includes a story in French, a complete English translation, and tons of fun exercises.

Chapitre Un

Il est quatre heures 15 de l’après-midi quand j’arrive dans la rue Saint-Jacques. Je remarque tout de suite qu’il se passe quelque chose de bizarre. Deux voitures de police et une ambulance bloquent la rue. Je m’approche d’un des policiers et je lui demande en français :

- Excusez-moi. Je vais au 178 rue Saint-Jacques. Est-ce que je peux passer ?

- Vous habitez dans l’immeuble ?

- Oui…non…je veux dire oui…je loue un appartement pour une semaine avec une amie. Nous sommes des Américaines. Nous sommes en vacances.

- Suivez-moi, il me dit.

Devant la porte d’entrée de l’immeuble, il y a beaucoup de policiers.

- Qu’est-ce qu’il se passe ? je demande.

Le policier ne me répond pas. Il me fait signe de le suivre dans le hall. À côté de l’ascenseur, je vois madame Marie, la concierge de l’immeuble. Ses yeux sont rouges d’avoir pleuré. Je la regarde et lui dit bonjour. Elle tourne la tête.

Le policier et moi entrons dans la loge de la concierge. C’est une petite pièce triste sans fenêtre.

Un autre policier est assis devant une petite table. Il me demande de m’asseoir.

- Monsieur, est-ce que vous pouvez m’expliquer ce qu’il se passe ?

- C’est moi qui pose les questions, me dit-il sèchement.

Je suis surprise par sa voix très forte. Il commence son interrogatoire.

- Votre nom et prénom, me demande-t-il.

- Je m’appelle Alice Hunt.

- Votre nationalité ?

- Je suis américaine.

- Votre adresse ?

- J’habite dans la résidence Mozart, appartement 72B au 4596 Heat Street, à Houston au Texas, aux États-Unis.

- Quand êtes-vous arrivée à Paris ?

- Je suis arrivée hier avec mon amie.

- Quelle est votre profession ?

- Je suis bibliothécaire. Je travaille à la bibliothèque centrale.

- Combien de temps restez-vous à Paris ?

- Trop peu de temps malheureusement, je réponds en souriant.

- Répondez précisément à la question s’il vous plaît, madame.

- Nous restons sept jours. Six nuits exactement.

- Comment s’appelle votre amie ?

- Elle s’appelle Liz Brown.

- Où est-elle maintenant ?

- Je ne sais pas.

Le policier écrit toutes mes réponses sur un petit carnet noir. Je commence à m’impatienter.

- Maintenant, est-ce que vous pouvez m’expliquer ce qu’il se passe ? je lui demande.

- Connaissez-vous monsieur Pierre-Henri de Longchamps ?

- Oui, bien sûr, c’est le propriétaire de l’appartement que nous louons. Pourquoi ?

Le policier me regarde dans les yeux. Il prend son temps pour choisir ses mots. Un nœud se forme dans mon estomac.

- Monsieur de Longchamps est mort, me dit-il. Et vous et votre amie madame Brown, vous êtes suspectées du crime.