Títulos en Ciencia

Un examen minucioso del comportamiento humano y una respuesta a la pregunta: ¿por qué hacemos las cosas que hacemos? Sapolsky analiza los factores en juego, desde el momento previo hasta los factores arraigados en la historia de nuestra especie y su legado evolutivo. Partiendo de una explicación neurobiológica -¿qué sucedió en el cerebro de una persona un segundo antes de que se comportara así?, ¿qué visión, sonido u olor hicieron que el sistema nervioso produjera ese comportamiento?-, pasamos a pensar en el mundo sensorial y la endocrinología.

Nos pasamos toda una vida con un solo cuerpo y casi no sabemos cómo funciona. Desde los genes hasta nuestra capacidad de hablar, pasando por nuestras constantes adaptaciones al medio y los riesgos que corremos, este libro nos descubre que nuestro microcosmos es un verdadero milagro, lleno de prodigios y de secretos asombrosos. Explicar el cuerpo humano en toda su integridad, y hacerlo para todos los públicos, solo está al alcance de un autor como Bill Bryson.

Escucha ahora la biografía definitiva de Albert Einstein, uno de los iconos del siglo XX y su mayor genio.

El prestigioso físico teórico Michio Kaku expone en Supremacía cuántica todas las promesas y los escollos que pueden surgir a partir del uso del ordenador cuántico, del que se espera que permita desvelar algunos de los mayores misterios de nuestro universo y resolver muchos de nuestros principales problemas.

Es un hecho que en los últimos diez años, gracias a que los estudiosos del comportamiento animal han cambiado su foco de interés, de los primates, aves y cetáceos, al estudio de la inteligencia canina, hemos aprendido más sobre el comportamiento canino que en todo el siglo veinte. El tema de este libro es muy novedoso, la cognición canina. Es la primera vez que unos científicos condensan en un texto divulgativo todo lo descubierto en el tema del intelecto canino. 

"Hace muchos años -1976- estuve en Tucson, Arizona, y en el planetario de la ciudad había un ciclo de charlas de divulgación. Una de ellas me llamó poderosamente la atención. La ofrecía el astrónomo de la Universidad de Arizona, Nick Woolf, y se titulaba "The Universe: I can Feel it in my Bones". El título era tan provocativo que me inspiró para una charla pública que, ya de vuelta en Chile, he dictado durante años: "Somos polvo de estrellas". A miles de jóvenes y no tan jóvenes les he contado lo que yo considero una de las más grandes historias de la astronomía.

En la tradición de Jane Goodall y Dian Fossey, Robert Sapolsky, uno de los divulgadores científicos más reconocidos en la actualidad, cuenta la fascinante historia de cómo dejó las comodidades de la universidad para compartir durante más de dos décadas su trabajo de campo con una tropa de traviesos babuinos en la sabana africana. Sólo un joven idealista podía aterrizar en el corazón de Kenia esperando encontrar ahí una versión animada de lo que había visto y estudiado hasta entonces en el Museo de Ciencias Naturales de Nueva York.

Walden (originalmente Walden, la vida en los bosques) es un ensayo, publicado en 1854, cuyo autor es Henry David Thoreau y constituye uno de los textos de no ficción más famosos escritos por un estadounidense. En él, el autor narra los dos años, dos meses y dos días que vivió en una cabaña construida por él mismo, cercana al lago Walden. Con este proyecto de vida solitaria, al aire libre, cultivando sus alimentos y escribiendo sus vivencias, Thoreau pretendía varias cosas.

De animales a dioses, augura un mundo no tan lejano en el cual nos veremos enfrentados a una nueva serie de retos. Homo Deus explora los proyectos, los sueños y las pesadillas que irán moldeando el siglo XXI - desde superar la muerte hasta la creación de la inteligencia artificial. Cuando tu smartphone te conozca mejor de lo que te conoces a ti mismo, ¿seguirás escogiendo tu trabajo, a tu pareja y a tu presidente?

Nuestra existencia está amenazada: las glaciaciones, los impactos de asteroides, la capacidad finita de la Tierra e incluso la lejana pero inevitable muerte del Sol son riesgos de tal magnitud que, si no abandonamos la Tierra, deberemos asumir la idea de nuestra extinción. Por eso, para Michio Kaku nuestro destino yace en las estrellas, no por la curiosidad o la pasión aventurera que los humanos llevamos dentro, sino por una simple cuestión de supervivencia.

La historia aquí contada es, por supuesto, nuestra propia historia, una que empieza hace 13,800 millones de años con un fugaz destello y termina con un espejo—la conciencia humana—en el cual el universo se observa a sí mismo y se descubre como un misterio espectacular. Gerardo Herrera Corral, cuyo objetivo es recrear la materia que surgió instantes después del Big Bang, nos propone un viaje en reversa, un camino de causas y efectos que se detiene en momentos importantes del desarrollo cósmico, y avanza hacia el pasado, buscando el germen de cada estación en la siguiente.

Como botánico, Robin Wall Kimmerer ha sido entrenado para hacer preguntas de la naturaleza con las herramientas de la ciencia. Como miembro de la Nación Ciudadana Potawatomi, abraza la idea de que las plantas y los animales son nuestros maestros más antiguos. En Braiding Sweetgrass, Kimmerer reúne estas dos lentes de conocimiento para llevarnos a "un viaje tan mítico como científico, tan sagrado como histórico, tan inteligente como sabio" (Elizabeth Gilbert).

Hace 13.000 años la evolución de las distintas sociedades humanas comenzó a tomar rumbos diferentes. La temprana domesticación de animales y el cultivo de plantas silvestres en el Creciente Fértil, China, Mesoamérica y otras zonas geográficas otorgó una ventaja inicial a sus habitantes. Sin embargo, los orígenes localizados de la agricultura y la ganadería son solo una parte de la explicación de los diferentes destinos. Las sociedades que superaron esta fase de cazadores-recolectores se encontraron con más probabilidades de desarrollo, supervivencia y poder bélico.

Nuestro código genético, el ADN, es la información más íntima y profunda que heredamos de nuestros padres y antepasados. Es, además, casi igual entre los seres humanos. Podríamos decir que solo una porción minúscula es responsable de que podamos ver tantas diferencias a simple vista: color de ojos, de piel, de pelo, de altura. Pero ese mínimo porcentaje es también el que nos puede brindar datos esenciales para saber qué alimentos consumir para mejorar nuestra calidad de vida y prolongarla.

Es posible cambiar, en cualquier momento de la vida, nuestras ideas más arraigadas, nuestra forma de pensar y también nuestra experiencia emocional. Para lograrlo es suficiente una herramienta sencilla y extremadamente efectiva en la transformación de nuestro cerebro: el buen uso de la conversación.

Aprenderemos para qué sirve un acelerador de partículas, qué es la partícula de Dios, cómo las cosas pueden estar en dos sitios a la vez...y trataremos de comprender los misterios de la existencia.

Aquí se reúnen algunas de las inquietudes de Fedro Carlos Guillén, científico y escritor, cuya intención es compartir su curiosidad con los oyentes de una manera fresca y personal. Al tiempo que nos informa sobre los avances y algunas ideas curiosas de los procesos científicos, toma la palabra para pronunciarse sobre temas polémicos, invitando al oyente a formar su propia opinión. Los hechos y posibilidades de la genética, la urgencia del cambio climático, el problema de las seudociencias, así como los aciertos y desaciertos de la propia ciencia, son algunos de ellos.

Alex Vilenkin resume en este audiolibro, de una forma amena y accesible, la historia de las investigaciones de los últimos cincuenta años en torno al origen y la evolución del universo. Vilenkin hace hincapié en dos teorías en las que es especialmente innovador: la inflación eterna del cosmos y la existencia de múltiples universos... en alguno de los cuales tal vez ahora nos hallemos replicados, sosteniendo este mismo libro en nuestras manos.

La realidad tal y como la percibimos está conformada, desde el punto de vista de la física cuántica, por una red compleja mejor conocida como lattice, pero para Jacobo Grinberg esta es resultado, a su vez, de la percepción y la actividad neuronal de cada individuo.

Aunque la idea la había esbozado Aristarco de Samos, no fue sino hasta la aparición del pensamiento de Copérnico y luego el de Kepler, Brahe, Galileo y Newton que logramos entender que la Tierra no era el centro del universo. Este es un recorrido fascinante y entretenido por nuestro barrio estelar.