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Reconocido mundialmente como uno de los más importantes e influyentes del siglo XX, este escritor irlandés nacido en 1882, es mundialmente aclamado por su obra maestra, la espectacular y altamente simbólica Ulises (1922), y luego por su controvertida novela posterior, Finnegans Wake (1939).

Fue el hombre más popular y criticado de Inglaterra, y a veces ambas cosas en los tiempos de la Segunda Guerra Mundial. Considerado como el último de los grandes estadistas, siempre será recordado por su rara habilidad para predecir los acontecimientos futuros, y encontrar la solución en los momentos más apremiantes.

Los Medici fueron los promotores de la época de mayor esplendor artístico de la historia y los creadores de la banca moderna. Descubre los logros y las intrigas de una familia de campesinos que se convirtió en una de las más poderosas de la historia.

A comienzos del siglo dieciséis el mundo cambiaba vertiginosamente. América contribuía a esa efervescencia alimentando la imaginación de los navegantes, que organizaban una expedición tras otra. Los mapas eran continuamente modificados, con el descubrimiento de nuevos territorios. Españoles y portugueses dominaban los mares, los primeros siguiendo la ruta de Colón; los segundos, la de Bartolomé Días, por debajo del África, en dirección a la India.

Al triunfar la República contra la Intervención y el Imperio, los liberales conquistaron el poder en México, pero fueron consumidos por la discordia, divididos con respecto de la reelección del presidente Juárez. Unos estaban a favor; otros estaban en contra. Los que estaban en contra postularon la candidatura de Porfirio Díaz, el general más popular del Ejército de la República, hasta entonces amigo y aliado de don Benito.

Sin duda, un icono distintivo en la historia contracultural mundial y el símbolo de toda una época de ideología socialista que desde mediados del siglo XX, dividió al planeta. Guerrillero, político, escritor y médico, Guevara fue uno de las máximas figuras que lideraron la famosa Revolución Cubana y un hombre que inmortalizó el "guevarismo”, ideario marxista que sedujo a miles.

Este es el dossier, reunido y comentado por el propio Zola, de sus polémicos escritos relacionados con el caso Dreyfus, que culminaron con el archinombrado pero poco conocido Yo acuso. Cuando en 1894 se descubrió que alguien estaba traicionando al ejército francés, un fraudulento consejo de guerra condenó a un oficial judío, el capitán Dreyfus. Indignado ante esta injusticia, Zola intervino con la única arma de que dispone un intelectual: la pluma. Su violento Yo acuso le valió la condena a un año de prisión y despertó reacciones desgarradas.

"Recuerdo la mañana en que conocí a Octavio Paz. Fue el 11 de marzo de 1976, en el Panteón Jardín, cuando un grupo de amigos despedíamos al gran ensayista Daniel Cosío Villegas [...] Me acerqué a él para proponerle la publicación en su revista Plural de un ensayo mío sobre el ilustre liberal recién desaparecido. Días después, mi nombre apareció junto al suyo, pero nunca sospeché que ese vínculo sería permanente."

Una de las figuras más peculiares de la historia rusa. De orígenes campesinos, habitante de la Siberia y poseedor de un carisma avasallador, a los 30 sufrió una especie de conversión trasformándose en un místico y sanador que usaba el rezo como arma de curación.

Una biografía que realmente no se puede perder. El gran Alejandro III de Macedonia, el implacable y legendario conquistador, llamado Magno (el Grande) y nacido en año 356 a.C, conquistó el mundo conocido y no conocido también, siendo venerado por los suyos, por sus enemigos y por los romanos que siglos más tarde estudiaron con asombro y deleite sus hazañas.

Calígula, el emperador romano al que se recuerda como sinónimo de la depravación, sigue motivando curiosidad y polémicas entre los historiadores. Más allá de otros aspectos de su gobierno –reformas, expansión militar– lo más llamativo sobre él pasa por la ristra de anécdotas sobre su sexualidad desenfrenada, los crímenes por diversión y el supuesto intento de hacer que su caballo fuera nombrado cónsul. Todo mientras levantaba un culto religioso en torno de su persona.

Su nombre ha llegado hasta nosotros como un mito lejano y sin tiempo, uno de los filósofos más conocidos de la Antigüedad clásica. En su célebre escuela, denominada el Jardín, eran admitidos por igual hombres y mujeres, los cuales gozaban de los mismos derechos. Para él, la filosofía es un instrumento útil para conquistar la felicidad. ¿Cómo conquista el ser humano la felicidad? Cuando pone el placer como finalidad. Sin embargo, no es el placer sensual vinculado a las apetencias del cuerpo lo que el ser humano debe perseguir, sino....

¿Quiso Julio César, el gran conquistador de las Galias y de las mujeres de sus enemigos y aliados, coronarse rey de Roma? ¿Fue Augusto, enfermizo y acomplejado, un gobernante maquiavélico? ¿Cómo se convirtió Tiberio en un tirano estrafalario recluido en la isla de Capri? ¿Qué enfermedad mental aquejó a Calígula para que llegara a convertirse en un dios psicópata? ¿Era Claudio tan estúpido como le pintan sus contemporáneos?

Sus padres y dos hermanas mayores fueron llevados a las cámaras de gas, pero ella y su gemela Miriam fueron puestas al cuidado del hombre conocido como el Ángel de la Muerte, el sanguinario doctor Josef Mengele, quien realizaba crueles experimentos sobre todos los gemelos que encontraba, en su delirante afán por entender la genética y mantener pura a la raza aria.

Hernán Cortés queda en la historia como el líder de la conquista militar que terminó con el Imperio Mexica. Se embarcó de joven rumbo al continente americano, al que los españoles apenas habían arribado. En conflicto con sus superiores, decidió emprender una campaña militar que lo llevó de Cuba a México. Durante su avance, jalonado por alianzas astutas con otros pueblos que estaban enemistados con los aztecas, Cortés se abrió paso hasta Tenochtitlan.

Su figura como estandarte del peronismo, su idilio con su famosa esposa Eva, su admiración del fascismo y las acusaciones de lesa humanidad, son ingredientes que quedan de lado cuando se habla de su trascendencia política. Perón, el símbolo de toda una época de la nación austral, puesto bajo la lupa de un audio que lo acercará a su vida, caída y muerte.

Madame de Staël fue una de las grandes cabezas políticas de su tiempo y ejerció una influencia decisiva sobre más de medio siglo de vida cultural y política de Francia y Europa. Profunda defensora de las libertades políticas, se enfrentó sin contemplaciones tanto al terror jacobino como al autoritarismo de Napoleón. 

No puede perderse la biografía del hombre que dio vida al célebre mito de Drácula. Nacido en el siglo XV, este Príncipe de Valaquia fue conocido por su carácter incendiario, valeroso, sanguinario, pero justo hasta la crueldad, que fue impulsor de un brutal método de tortura, el empalamiento, que asesinó entre 40,000 o 100,000 hombres de su época.

José Gabriel Condorcanqui Noguera, su verdadero nombre, fue un temerario y valiente caudillo líder de la mayor rebelión indígena anticolonial que se dio en América durante el siglo XVIII.

Mohandas Karamchand Gandhi fue un abogado, pensador y político indio. Recibió de Tagore el nombre honorífico de Mahatma. Desde 1918 estuvo abiertamente al frente del movimiento nacionalista indio. Instauró métodos de lucha social novedosos como la huelga de hambre, y en sus programas rechazaba la lucha armada y predicaba la Áhimsa como medio para resistir al dominio británico. La biografía de un hombre que lucho incansablemente por la paz y la unión de su pueblo.